Definição
A meningite é o inchaço e a irritação (inflamação) das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação causa alterações no líquido cefalorraquidiano (LCR) que envolve o cérebro e a medula espinhal.
Causas, incidência e fatores de risco
As causas mais comuns da meningite são infecções virais que geralmente melhoram sem tratamento. Entretanto, as meningites bacterianas são extremamente graves e podem levar à morte ou a danos cerebrais, caso não seja tratada.
A meningite também é causada por:
• Irritação química;
• Alergias a medicamentos;
• Fungos;
• Tumores.
A meningite bacteriana aguda é uma verdadeira emergência médica e requer tratamento imediato em um hospital.
A meningite viral é mais branda e ocorre mais frequentemente que a meningite bacteriana. Ela geralmente se manifesta no fim do verão ou no começo do outono e normalmente afeta crianças e adultos com menos de 30 anos. A maioria das infecções ocorre em crianças com menos de cinco anos.
Sintomas:
• Febre e calafrios;
• Alterações do estado mental;
• Náusea e vômito;
• Sensibilidade à luz (fotofobia);
• Dor de cabeça muito forte;
• Pescoço rígido (meningismo) - Sinal clínico mais importante.
Exames e testes:
• Hemograma
• Raio X do tórax
• Tomografia computadorizada da cabeça
• Coloração de Gram e cultura de LCR (líquido cefalorraquidiano)
• Punção lombar com medida da glicose e contagem de células no LCR
Os médicos receitam antibióticos para a meningite bacteriana. O tipo poderá variar de acordo com a bactéria que está causando a infecção. Os antibióticos não são eficazes na meningite viral. Devido ao vírus se modificar constantemente.( Mutação)
Outros medicamentos e líquidos intravenosos são usados para tratar sintomas como inchaço do cérebro, choque e convulsões. É possível que algumas pessoas devam permanecer no hospital, dependendo da gravidade da doença e do tratamento necessário.
Evolução (prognóstico)
O diagnóstico e o tratamento precoces da meningite bacteriana são essenciais para prevenir o dano neurológico permanente. Em geral, a meningite viral não é grave, e os sintomas devem desaparecer em até 2 semanas sem complicações duradouras.
Complicações
• Dano cerebral;
• Perda de audição ou surdez;
• Hidrocefalia;
• Perda da visão.
Prevenção
• A vacina contra o Haemophilus (vacina HiB) em crianças ajuda a prevenir um tipo de meningite;
• A vacina pneumocócica conjugada agora é uma vacina de rotina na infância e é muito eficaz na prevenção da meningite pneumocócica;
• Os membros da família e outras pessoas em contato próximo com pessoas como meningite pneumocócica devem receber antibióticos preventivos para que não sejam infectados.
Bruno Carvalho Salsa é formado em Bacharel em Enfermagem, é Enfermeiro Chefe da Unidade de Saúde Baldo do Rio, Pós Graduado em Saúde Pública, Enfermeiro Socorrista do Samu Goiana, Instrutor em Referência na Zona da Mata Norte para Formação de Socorristas (Curso de APH), Professor do Centro de Ensino Técnico de Goiana ( CENTEG) , Enfermeiro Chefe no Hospital de Doenças Infecto Contagiosas (Hospital Clementino Fraga em João Pessoa) e Colunista do Blog do Anderson Pereira.
